Учим лабрадора плавать

Немногие породы собак славятся своей любовью к воде больше, чем лабрадор. Лабрадоры готовы целыми часами резвиться в воде, и большинству владельцев лабрадоров приходится силой тащить их с берега домой. Но как ни странно, лабрадоры не умеют плавать от природы. Более того, некоторые лабрадоры нервничают около воды. Большинство лабрадоров быстро и легко учатся плавать, и несколько простых уроков способны подарить часы радости вам и вашей собаке. Ниже даны советы, как правильно начать обучение.

«Тони или плыви» - верный путь к неудаче

Нет более неудачного метода обучения лабрадора плаванию, чем бросание его в воду. Делается ли это с берега на мелководье или (что еще хуже) с лодки, принудительное бросание собаки в воду почти точно вызовет у нее отвращение к воде. Столкнуть собаку с лодки в воду, где она не может стоять на дне, значит подвергнуть ее риску утопления. Чтобы научить лабрадора плавать, применяйте лишь позитивные, безопасные методы обучения. Никогда не бросайте собаку в воду силой.

Начинайте рано

По ряду причин надо учить лабрадора плавать, пока он еще щенок. Собаке так проще. Большой собаке приходится управлять тяжелым телом в воде, и для не умеющей плавать собаки это увеличивает время обучения. Щенкам благодаря малым размерам проще освоить плавание.

Вам легче научить лабрадора плавать, пока он щенок. Уча щенка плавать, вы намочите только руки и голени. С взрослой собакой придется глубже забираться в воду и вымокать из-за первых попыток собаки плыть. Работа с очень большой собакой опасна. Когда собака паникует, она ставит здание лапы на дно, а передними опирается на вас. Делая это, большая собака может сбить вас с ног, и если при этом она окажется поверх вас, то есть риск, что собака будет держать вас под водой.

Однако, вероятно, самым веским доводом за раннее начало обучения является то, что у лабрадора с меньшей вероятностью разовьется сильный страх воды. У собаки нет причин бояться воды, если она никогда не имела с ней дела. Обучение собаки плаванию в юном возрасте гарантирует ей позитивные первые встречи с водой. Возможно, при раннем начале вам вообще не придется ничему учить лабрадора. Хватит одного короткого позитивного занятия, чтобы лабрадор поплыл. Однако для более тревожных собак раннее начало предотвратит превращение небольшой боязливости в настоящий страх.

В каком возрасте лучше всего начинать? 2 – 5 месяцев. В этом возрасте лабрадор способен управлять своим телом в воде, развил иммунную систему, защищающую его от промокания, и все еще достаточно мал, чтобы вы легко с ним справлялись.

Формируйте доверие к воде

Прежде чем учить лабрадора плавать, начните с выработки у него доверия к воде. Выводите собаку на прогулку около местного пруд или озера. Словесными похвалами поощряйте интерес собаки к воде. Если она захочет смочить лапы, побуждайте ее поступать так и хвалите ее, когда она это делает. Такая простая подготовка закладывает надежную основу для вас, потому что вы учите собаку, что нечего бояться воды.

Помните, что главная цель – обеспечить собаке позитивный опыт около воды и в ней. Убедиться, что выбранный вами водоем безопасен, достаточно для обеспечения такого опыта. Всегда проверяйте берег и саму воду на наличие опасностей, прежде чем пускать собаку в воду. Это включает в себя поиск топляков или иных опасностей, способных травмировать собаку при прыжке в воду. Также остерегайтесь старых удочек, ржавого металла, и т.д. Вы также должны знать качество воды в выбранном вами водоеме. Плавая в грязной воде, собака может подцепить болезнь.

Первый урок

Чтобы начать учить лабрадора плавать, приведите щенка к спокойному озеру или пруду в теплую погоду. Возьмите с собой помощника и наденьте шорты, купальный костюм или болотные сапоги. Оставьте вашего помощника на берегу и занесите щенка в воду на 3 - 4.5 метра – не глубже, чем вам по колено. Держите щенка, поместив одну руку под его живот и грудь, и используйте другую руку, чтобы держать зад щенка вровень с его передом (чтобы сделать это, аккуратно держите основание хвоста щенка). Опустите щенка в воду, но пока не выпускайте его из рук.

Лабрадор инстинктивно начнет грести. Подбадривайте его! Используйте позитивное словесное подкрепление, чтобы хвалить щенка. Лакомства и игрушки не годятся, так как они отвлекают щенка от нужного занятия, но словесная похвала принесет пользу. Когда щенок станет энергично грести, уберите руку из-под его живота на несколько секунд, но продолжайте держать его зад вровень с передом.

Важно держать собаку горизонтально во время первых нескольких уроков плавания. Большинство собак, испытывающих затруднения с плаванием, позволяют своему заду тонуть. В вертикальном положении собаке очень тяжело плыть в воде.

Когда щенок сможет держаться горизонтально и плыть, пусть ваш помощник приманивает собаку с берега с помощью возбуждающих жестов, хлопанья и словесного заманивания. Если щенок энергично гребет, полностью отпустите его и позвольте ему плыть на берег к вашему помощнику. Когда щенок доберется до берега, щедро похвалите его. Будьте готовы поднять щенка, если он станет испытывать затруднения. Если он испытывает затруднения, сократите расстояние между вами и помощником и попытайтесь снова. Вот и все! После нескольких повторений прекратите и идите домой. Повторяйте упражнение ежедневно, увеличивая расстояние, которое должен проплыть лабрадор, по мере того как он привыкает к упражнению.

Когда лабрадор станет уверенно проплывать от вас до берега, начните побуждать его уплыть далеко от берега самостоятельно. Проще всего добиться этого от лабрадора, воспользовавшись врожденным стремлением собаки найти и принести. Вдали от воды выработайте с собакой игру пойти и принести, используя игрушку, способную плыть. Когда лабрадор научится находить и приносить игрушку на суше, приведите его к воде. Бросьте игрушку с берега в воду на короткое расстояние (10 футов) и побудите лабрадора поплыть, найти и принести ее. Если дно пруда имеет малый уклон, и собака не отрывает лапы от дна, не переживайте – суть в том, чтобы побудить собаку пойти в воду без вас. Когда она вернет игрушку вам, горячо похвалите ее. По мере привыкания собаки к такому упражнению бросайте игрушку все дальше и дальше в воду. Ваш лабрадор быстро станет плавать как чемпион.

Взрослые Лабрадоры

Что если ваш лабрадор уже взрослый, и вы не можете начать в раннем возрасте? Используйте те же самые методы для обучения взрослого лабрадора плаванию. Вам могут понадобиться два помощника – один на берегу, а второй помогает держать собаку в воде. Также вам придется заходить глубже в воду, чтобы лапы собаки оторвались от дна. Если вам не удобно находиться в воде на большей глубине, чем вам по колено, найдите человека, способного на это. Помните, что хитрость при начале обучения плаванию заключается в том, чтобы обеспечить горизонтальное положение тела собаки в воде.

Лабрадор и лодка

Никогда не берите в лодку собаку, не умеющую плавать. Но лабрадоры, являющиеся опытными пловцами, очень веселятся на борту лодки и составляют прекрасную компанию вам. Не забывайте о безопасности, беря собаку в лодку. На лабрадора должен быть надет собачий спасательный жилет и идентификационная бирка, когда он находится в лодке. Не позволяйте собаке бегать в лодке, когда вы находитесь в пути. Заставьте его сидеть или лежать. Не сажайте собаку в клетку на борту лодки; в случае аварии собака утонет вместе с клеткой.

Познакомьте лабрадора с лодкой, пока она стоит на причале. Побудите собаку изучить лодку и сесть на лодку с причала. Когда собака привыкнет к лодке, возьмите ее в короткое плавание вдали от берега, внимательно следя за собакой, чтобы она не выскочила за борт. Как всегда, постепенно увеличивайте длительность плаваний по мере привыкания собаки к лодке.

Не настаивайте на плавании

Для большинства лабрадоров нет ничего лучше, чем резвиться в воде. Однако встречаются лабрадоры, сильно боящиеся воды. Редко есть веская причина заставлять такую собаку учиться плавать. Ваша собака не в меньшей степени лабрадор, лишь потому что она не может плавать, и он является столь же хорошим спутником на суше, как и в воде. Плавание должно радовать людей и собак; если вашу собаку оно не радует, найдите другое занятие.

Что до остальных лабрадоров, обожающих воду, – наслаждайтесь летом!